从始基到背后原因的追寻

恩培多克勒和阿那克萨哥拉，在爱利亚学派之后，使主体与客体，物质与精神的对立进一步明朗化。

恩培多克勒提出：“四因说”，即认为世界是由”火、水、土、气“四种原素组成的，不仅如此，他还进一步指出，把四种原素组合成万物的动因才是“始基”。它是“爱”与“争”。所以在哲学史上，恩培多克勒是第一个将原素和始基加以区别的人。

恩培多克勒是朴素的唯物论者，所以他首先肯定了始基——“爱”与“争”是一种物质力量，他说：“在一个时候，万物在爱中结合为一体，在另一个时候它又分解了，从一成为多：火、土、水、土及无限高的气。在四种原素中更有爱，爱的长和宽是相等的。”。但是，除此之外，我们还可以看到他提出的“爱”与“争”，又明显地反映出这是对人精神的能动作用的一种比附。所以，作为“爱”与“争”这对始基，不仅是一种物质力量，而且还是一种精神力量，恩培多克勒，在这里已明显地看到精神与物质不同的区别。